As temperaturas caem, e a incidência das doenças respiratórias aumenta nos bichos de estimação. Embora possam ficar gripados todos os meses do ano, é no outono/inverno, segundo a veterinária Karla Pedroso, do Hospital do Pet Center Marginal (www.petcentermarginal.com.br), que cães e gatos correm mais risco de contrair gripe. "Elas podem ser causadas por vírus, bactérias e até fungos e levam a crises de tosse semelhante a engasgos, espirros, secreção nasal ou ocular, febre, apatia e falta de apetite."

Além das vacinas anuais específicas para a prevenção dos males do aparelho respiratório, como a "tosse dos canis" e a rinotraqueite (gripe dos gatos), cães e bichamos devem permanecer em locais protegidos do frio, em áreas cobertas.

"Também é importante que tenham à disposição casinhas, cobertores, mantas e até as tradicionais roupinhas. Filhotes e cães idosos costumam sentir mais frio que os demais, cabe ao dono checar esses sinais", aconselha.

As aves, bem sensíveis ao frio, também requerem proteção. As gaiolas, adverte a Dra. Karla, devem ser posicionadas em áreas protegidas de corrente de ar, sempre lembrando de cobri-las durante a noite, quando ocorre queda das temperaturas. Os repteis, que não controlam a temperatura do corpo, se estiverem em ambiente gelado e sem abrigo, podem morrer. Assim como peixes em águas frias demais, por isso a importância de acoplar um termostato nos aquários.

Quem dá banho nos cães e gatos em casa deve tomar cuidado com a friagem. O ideal, alerta a veterinária, seria no pet shop, já que lá tanto a pele como a pelagem são secas de forma adequada.

Outro cuidado é na hora de retirar o bichinho do pet em dias frios depois do banho. Para a especialista, como o ambiente é mais quente, poderá causar choque térmico na rua gelada. "Nesses dias, após sair do centro de estética, é bom dar uma volta no pet shop e aguardar cerca de 30 minutos antes de ir para a rua. Ou usar a caixa para levá-los até o carro", aconselha. "Ao passear com os cães em dias frios, opte por horários mais quentes, principalmente pela manhã e ao meio dia", complementa.