Levantamento de peso excessivo e a idade avançada são alguns dos fatores de risco mais conhecidos para o surgimento da dor lombar. Mas para muitas pessoas, prever toda uma vida de problemas lombares pode ser tão simples quanto consultar a árvore genealógica.

Um número crescente de estudos está descobrindo que a dor nas costas crônica tem um forte componente genético. No passado, pesquisadores que estudavam famílias com vários pacientes com dor nas costas tinham que afastar os fatores ambientais que os parentes muitas vezes compartilhavam, como estilos de vida e carreiras semelhantes, hábitos como o tabagismo e a falta de exercício. Agora, no entanto, os estudos têm mostrado uma ligação clara entre todos estes fatores.

Num estudo publicado no The Journal of Bone and Joint Surgery, pesquisadores da Universidade de Utah usaram registros de um grande banco de dados de saúde e de dados genealógicos para estudar mais de um milhão de residentes de Utah. Ao analisar os dados, eles se concentraram, especificamente, em pacientes com hérnia de discos ou com degeneração discal, diagnósticos que normalmente resultam em dor crônica.

“Os dados mostram que ter um parente de segundo grau (tia, tio ou avô) ou um parente de terceiro grau (primo) com uma destas condições aumenta o risco da pessoa, independente de fatores ambientais, de desenvolver dores lombares. Ter um membro da família nuclear com uma destas condições aumenta o risco de desenvolver dor lombar em quatro vezes”, afirma o neurocirurgião Eduardo Iunes, especialista em coluna, (CRM-SP 119.864).

Outra pesquisa, no mesmo sentido...

A doença de disco lombar é uma doença osteomuscular comum que afeta cerca de 5% dos indivíduos. É caracterizada por herniação do disco lombar, o que provoca irritação da raiz do nervo, mecanicamente ou através de mediadores inflamatórios, e resulta em dor irradiada, conhecido como ciática.

Diversos estudos têm sido realizados para identificar as causas e os fatores de risco para a doença de disco lombar. Levantamento de peso excessivo, estresse por torção e condução de veículos estão entre os fatores de risco ambientais bem conhecidos.

“No entanto, tornou-se evidente recentemente, por meio de um estudo sobre famílias e casais, que fatores genéticos também podem ser importantes para o desenvolvimento da doença de disco lombar. Esta hipótese foi reforçada pela identificação de pelo menos duas versões de um gene que produz uma proteína de colágeno e parece estar estreitamente ligado à dor ciática e à hérnia de disco lombar”, diz o médico.