Em Curitiba, 18,7% das crianças em idade escolar e adolescentes têm asma, segundo dados do ISAAC (International Study of Asthma and Allergy in Childhood). Isso acarreta, além de problemas para os afetados pela doença, imprevistos para os pais, com faltas na escola e dias de trabalho, gerando altos gastos diretos e indiretos.

Os custos de não se tratar a asma preventivamente são muito altos, além do risco de morte por crise aguda. De acordo com o Dr Herberto Chong Neto, alergista pediátrico da Paraná Clínicas, ninguém nasce com asma, mas sim desenvolve a doença. "Os fatores que causam a asma são as características genéticas e a exposição precoce a agentes alergênicos", diz.

O Hospital Infantil Branca de Neve, em Curitiba, há um ano vem realizando um programa preventivo, que atende cerca de 150 famílias - "Programa de Educação em Asma e outras doenças alérgicas". Além de atender as crianças, orienta os pais sobre a asma, com palestras que tratam o assunto mais profundamente. Trata-se de um dos programas de medicina preventiva da Paraná Clinicas, realizado no hospital.

Foi feito um estudo com o objetivo de verificar o número de consultas por crise aguda de asma em crianças antes e depois da introdução do controle da doença. Como resultado, houve uma substancial redução nas visitas de crianças com asma ao Pronto Atendimento. "A união médico especialista, clínicos e educadores promovem maior compreensão da doença, precisão no diagnóstico e tratamento, e conseqüentemente, um melhor resultado para os pacientes e familiares", explica o Dr Chong.

Pediatras, psicólogos e enfermeiros estão envolvidos no projeto, com a coordenação do Dr Chong. Basicamente, consiste em palestra com o coordenador e um pediatra, e depois atendimento com enfermeira para mais detalhes e prevenção. Antes desse programa, eram verificadas em média quatorze consultas para cada criança doente no Pronto Atendimento do Hospital Branca de Neve. Após a introdução do programa, o número caiu para em média uma consulta por criança e ainda sem reinternação.

Segundo o alergista, o que mais causa a alergias e conseqüentemente asma são os ácaros, seguido de polens de plantas, gatos, cachorros, baratas e fungos. "O ácaro gosta de lugares úmidos e de pouca luz", alerta.

Para detectar a asma antecipadamente e tratar preventivamente, é preciso prestar atenção na criança quanto aos chiados no peito persistentes, tosse e falta de ar. Para controlar a asma existem medicamentos adequados, e para as crises os broncodilatadores. O Dr Chong dá algumas dicas de cuidados preventivos:

· manter a casa sempre bem arejada
· não permitir o acúmulo de poeira sob os móveis
· encapar o colchão e travesseiro (com capa impermeável)
· manter o chão limpo
· evitar animais domésticos
· evitar o tabagismo em casa