A partir do mês de março as temperaturas começaram a variar muito e assim, foi aberta a temporada de gripes e resfriados. Saiba diferenciar, tentar evitar o contágio e aliviar os sintomas.

Quando o organismo é contagiado pelo vírus da gripe ou do resfriado, a pessoa apresenta sintomas como dor de cabeça, coriza, nariz coçando e dores no corpo. São vírus diferentes que também provocam sintomas de intensidade diferentes. Os sintomas são parecidos, mas a gripe é mais forte.

Gripe

O vírus Influenza, mais conhecido como vírus da gripe, provoca uma doença mais aguda que necessita de maiores cuidados. A gripe é uma condição altamente contagiosa que ocorre com maior freqüência no período entre abril e setembro. O contágio acontece geralmente pelo contato direto com pessoas infectadas pelo vírus. Quando a pessoa gripada espirra, tosse ou fala, gotículas com o vírus ficam dispersas no ar por tempo suficiente para serem inaladas por outra pessoa.

Os sintomas mais comumente associados à gripe são febre alta (maior que 38°C), dores musculares, cansaço, tosse seca, irritação na garganta e entupimento das vias nasais.

Apesar de existir uma vacina, esse vírus possui a capacidade de mudar constantemente, razão pela qual as pessoas têm vários episódios de gripe durante a vida. No entanto, a vacinação é muito importante para pessoas acima de 60 anos e crianças a partir dos 6 meses de idade que sofram de asma ou outras doenças crônicas, pois assim, é possível evitar infecções de maior gravidade.

Resfriado

Existem mais de 100 famílias de vírus que podem causar o resfriado, porém o mais conhecido é o chamado Rinovirus. Em geral, os sintomas do resfriado aparecem gradualmente, podendo ocorrer febre baixa (estado febril), tosse, dores musculares e cansaço leve, coriza aquosa no início tornando-se, a seguir, mais espessa e amarelada, voz anasalada devido à congestão nasal, diminuição do olfato e do paladar e irritação na garganta.

Sua forma de contágio é semelhante a da gripe e é importante que se lave freqüentemente as mãos e se evite contato íntimo com pessoas infectadas e com objetos, como copo ou talheres, usados por pessoas resfriadas.

Não existem vacinas contra o resfriado. Crianças de 6 meses a 4 anos de idade podem ter até 10 resfriados ao ano, enquanto adultos apresentam, em média, 1 a 2 episódios ao ano. Um resfriado comum pode durar de três a quatro dias e quando os sintomas duram mais de duas semanas, é aconselhável procurar orientação médica.

Tratamento

Como não se pode tratar diretamente a causa, gripes e resfriados são tratados apenas com medicamentos que aliviam seus sintomas. Para tanto, são usados analgésicos (que servem para aliviar as dores no corpo e de cabeça); antitérmicos (que baixam a febre); descongestionantes (que desobstruem o nariz) e revigorantes (que melhoram a disposição e proporcionam sensação de bem estar).

Precauções

Algumas medidas podem ajudar na prevenção e no tratamento dos sintomas da gripe e do resfriado:

Ingerir bastante líquido para manter a hidratação e auxiliar na fluidificação das secreções;

Dormir pelo menos 8 horas por dia, pois o descanso ajuda o organismo a se recompor;

Lavar sempre as mãos;

Utilizar lenços de papel ao invés de lenços de pano. Por serem descartáveis, não funcionam como reservatório de germes;

Evitar aglomeração em ambientes fechados e manter sempre o ar circulando para que os vírus não se concentrem no local;

Ter uma alimentação saudável, já que comer bem ajuda na manutenção da resistência contra infecções;

Praticar exercícios regularmente, pois eles ajudam a fortificar as defesas do organismo, reduzindo assim a propensão a infecções;

Respirar pelo nariz e não pela boca, pois a mucosa do nariz aquece e umedece o ar, evitando que ele chegue frio aos pulmões.