Amendoim não é mais apenas um ingrediente para os chamados "snacks", aperitivos e para docinhos de festas infantis. Além disso, é gostoso, nutritivo e saudável. Pouca gente sabe, mas o amendoim é um dos alimentos mais completos em nutrientes, e reúne proteínas, vitaminas, lipídios, carboidratos e sais minerais. Ele pode ser largamente aproveitado na alimentação, principalmente como suplemento protéico de qualidade, e é mais barato que outras proteínas como a das castanhas, leite, carne e queijo.

Nutrição, prevenção de doenças cardiovasculares, diminuição de colesterol e triglicérides, equilíbrio do metabolismo, suprimento de vitamina E e fator de inibição de apetite são algumas das características apontadas em estudos da Associação Paulista de Nutrição, que colocam o amendoim na categoria de alimentos funcionais, desde que consumido em porções adequadas.

O amendoim é uma semente oleaginosa que possui nutrientes e vitaminas importantes para o equilíbrio do organismo, manutenção da saúde e, por isso mesmo, auxilia no tratamento de algumas doenças. Cerca de 25% da composição do amendoim é de proteínas, o que o coloca como uma excelente estratégia de composição protéica na alimentação de adultos e crianças.

Segundo a avaliação da Associação Paulista de Nutrição, é importante ressaltar que a gordura presente no amendoim vem principalmente de ácidos graxos poli-insaturados, que são benéficos para a saúde. Essas gorduras poli-insaturadas são responsáveis pela prevenção de doenças cardiovasculares, pois fazem conjunto com outros nutrientes como o resveratrol, uma substância natural presente no amendoim em alta concentração, idêntica à encontrada no vinho e na uva.

Entre os outros nutrientes está uma substância chamada sitosterol, que tem um papel já testado e aprovado pela comunidade científica européia e norte-americana, de prevenir o desenvolvimento de câncer, além de diminuir tumores já existentes.

O consumo freqüente de amendoins também diminui as taxas sanguíneas de colesterol e triglicérides entre 11 e 14%, ao mesmo tempo em que aumenta os níveis de magnésio, um mineral muito importante para o equilíbrio metabólico, mesmo de pessoas em que a doença é determinada por falha genética. Verificou-se que esse tipo de pacientes normalmente é privado de diversos alimentos, o que provoca deficiências de vitamina E, cuja falta está sendo relacionada a doenças neuro-vegetativas.

Uma porção de 30 gramas de amendoim fornece 25% da recomendação diária do consumo de vitamina E e alto teor de zinco, mineral vital para a formação e liberação de hormônios. Já existem, inclusive, estudos que comprovam que o consumo de amendoim pode retardar ou diminuir a incidência do Mal de Alzheimer.

A última descoberta são estudos que apontam o consumo de amendoim como fator de inibição de apetite: foi comprovado cientificamente que após a ingestão de uma pequena porção os níveis de saciedade elevam-se e se mantêm por mais de duas horas, ou seja, mais do que o dobro de saciedade quando comparado aos lanches hipocalóricos normalmente recomendados em planos alimentares para redução de peso.

30 gramas, 32 unidades ou uma porção de amendoim torrado (percentuais relativos à recomendação diária), contêm:

Proteína 14%
Gordura total 21%
Gordura Poli-Insaturada e Mono Insaturada 11%
Gordura Saturada 10%
Carboidrato 2%
Fibra 8%
Colesterol 0%
Vitamina E 25%
Niacina 19%
Magnésio 12%
Folato 10%
Cobre 10%
Fósforo 10%
Potássio 10%
Tiamina 10%
Zinco 6%
Ferro 4%
Cálcio 2%