Que a alimentação equilibrada é sinônimo de vida saudável todo mundo sabe. Mas, você já ouviu falar em Nutrologia? O fato é que a Nutrologia ainda é quase desconhecida pela maioria das pessoas, apesar da importância do aconselhamento dietético na medicina preventiva e na dietoterapia (tipo de tratamento à base de dietas equilibradas). Mais ainda: a Nutrologia é também desconhecida por grande parte dos médicos de outras especialidades. Por que isso acontece? Segundo o presidente da ABRAN - Associação Brasileira de Nutrologia, Durval Ribas Filho, o desconhecimento se explica porque a nutrição nunca teve a conotação - no contexto mundial - de estar na gênese, ou seja, na origem da doença. "Hoje, com o conhecimento de que grande parte das doenças está ligada à alimentação, é que a nutrição começa a ser valorizada" - afirma.

A Nutrologia ou Nutrição Clínica é a especialidade médica que estuda os benefícios e malefícios para a saúde, dos nutrientes que existem nos alimentos. Uma ciência médica voltada ao diagnóstico, prevenção e tratamento de enfermidades nutricionais, alicerçada em contínuo esforço científico empregado, sobretudo, para desvendar os segredos da alimentação humana e, assim, combinar harmoniosamente seus elementos.

Ao tomar para si a Nutrição como objeto de estudo, a Nutrologia torna-se imprescindível por sua amplitude e importância nos setores que regem o crescimento e desenvolvimento do indivíduo: uma área do conhecimento mais recentemente explorada, porém não menos importante para a integridade e bem-estar da coletividade.

Segundo Ribas Filho, a alimentação errada ou deficiente é responsável pela grande maioria das internações. "Estima-se que 38% dos pacientes hospitalizados estejam desnutridos", afirma. Esse índice é ainda maior entre idosos. "Nas pessoas mais velhas, a mucosa intestinal absorve menos nutrientes por dois motivos: primeiro porque, com o tempo, a mucosa vai perdendo essa capacidade e, segundo, porque elas têm mais dificuldades na mastigação", explica.

A Nutrologia é também importante no tratamento de doenças degenerativas, como o câncer. Segundo o médico nutrólogo, Ênio Cardilho Vieira, professor da Universidade de Minas Gerais, 35% dos cânceres são causados pela dieta. "Portanto, o aconselhamento adequado pode retardar ou impedir o aparecimento do problema", destaca o médico. A aterosclerose é outra doença relacionada a fatores dietéticos. "A hipercolesterolemia (colesterol alto) é um fator de risco primário na aterosclerose", afirma Cardilho Vieira. Segundo ele, existem alimentos que contribuem para o aumento ou diminuição dos níveis de colesterol no sangue. Por isso, um bom aconselhamento dietético pode retardar o aparecimento da doença. Pessoas que pertencem a famílias em que a incidência de diabetes tipo II é elevada também devem ter esse acompanhamento.

Além do aspecto preventivo, o acompanhamento dietético é importante no tratamento de pacientes em recuperação. Por isso, todo hospital deveria, a rigor, contar com esse profissional, já que a presença dele nesses estabelecimentos é uma exigência da Vigilância Sanitária.