A informação de que fumar não faz bem a saúde já é de domínio público, mas o médico e pesquisador escocês Jim Cassidy, que participou recentemente de um congresso brasileiro de oncologia clínica, alerta que o fumo é a causa número um de vários tipos de câncer em todo o mundo. Diferente da crença popular, o fumo não é somente o responsável por 90% dos casos de câncer de pulmão, mas também é um dos fatores que levam ao desenvolvimento de células cancerígenas na região da cabeça e pescoço (tumores de língua, garganta, boca, lábio, entre outros), bexiga, pâncreas e, estudos recentes, comprovam que inclusive o câncer de mama também está ligado ao fumo.

"É natural que haja uma associação do fumo ao câncer de pulmão, mas é importante que seja esclarecido que o fumo afeta outros tipos de câncer, como mama, vias urinárias, cabeça e pescoço e colorretal. As substâncias nocivas do fumo se acumulam e exercem efeitos cancerígenos em outros órgãos e tecidos, dando aparecimento a esses diversos tipos de câncer", avalia o médico oncologista do Hospital Brigadeiro, Dr. Artur Malziner.

Um dos mais importantes tratamentos para o câncer, relatados mundialmente por especialistas, é o uso dos anticorpos monoclonais. A aplicação de anticorpos monoclonais é descrita pelos oncologistas e hematologistas de todo o mundo como uma das maiores descobertas da ciência nos últimos trinta anos.

O motivo de tanta euforia é a forma eficaz com que estes anticorpos monoclonais atuam nas células cancerígenas. Os médicos explicam que eles agem como "mísseis teleguiados", atingindo apenas as células doentes e preservando as sadias. Um dos grandes benefícios deste tratamento são as baixas incidências de efeitos colaterais (náuseas, vômitos, perda de cabelo, queda da resistência imunológica etc.), tão comuns nos tratamentos convencionais, além do aumento da sobrevida do paciente.

Recentemente, um medicamento chamado Avastin (bevacizumab) recebeu a aprovação do FDA (Food and Drug Administration) para o tratamento do câncer colorretal. Avastin é o primeiro tratamento antiangiogênico que inibe a formação de novos vasos sanguíneos que alimentam o tumor, bloqueando o desenvolvimento do mesmo. Este mecanismo de ação pode ser relevante no tratamento de vários tumores malignos, sendo assim, a Roche e a Genentech, fabricantes do medicamento, estão estudando o potencial benefício clínico do uso de Avastin em outros tipos de câncer, incluindo o câncer de pulmão, pâncreas, câncer de mama e o câncer renal.

O tabagismo é considerado pela Organização Mundial da Saúde (OMS) a principal causa de morte evitável em todo o mundo. A OMS estima que um terço da população mundial adulta, isto é, 1 bilhão e 200 milhões de pessoas (entre as quais 200 milhões de mulheres), sejam fumantes. Pesquisas comprovam que aproximadamente 47% de toda a população masculina e 12% da população feminina no mundo fumam. Enquanto nos países em desenvolvimento os fumantes constituem 48% da população masculina e 7% da população feminina, nos países desenvolvidos a participação das mulheres mais do que triplica: 42% dos homens e 24% das mulheres têm o hábito de fumar.