Na adolescência, ser magra significa, para a maioria das meninas, ser aceita pela sociedade, conquistar os garotos da escola e "arrasar quarteirões". Em busca de uma silhueta perfeita, muitas garotas radicalizam e colocam a saúde em risco ao recorrer ao uso indevido de laxantes e ao passar longos períodos sem se alimentar. Mesmo condenada pelos médicos, a prática está se popularizando.

"O uso constante de laxantes pode causar o fenômeno de tolerância. Isto é, cria a necessidade de doses cada vez maiores para obter os mesmos efeitos", alerta Nataniel Viuniski, pediatra e nutrólogo do Espaço Leve - Núcleo de Prevenção e Tratamento da Obesidade Infanto-juvenil, de São Paulo. Mas as garotas que recorrem a esses subterfúgios sem prescrição médica, correm o risco de se tornar obesas, mais do que aquelas que abusam da alimentação gordurosa, diz Viuniski. Isso porque, para se proteger das agressões acusadas pelo uso de laxantes, o organismo diminui as taxas metabólicas intensamente, respondendo à redução radical das calorias ingeridas e à grande perda de água e nutrientes. Em conseqüência, acontece exatamente o que as jovens não queriam o ganho de peso, como comprova recente pesquisa da Universidade do Texas (EUA), que acompanhou, durante quatro anos, cerca de 500 garotas dos 11 aos 15 anos.

"O uso de laxantes para perder peso configura um quadro psiquiátrico grave chamado Transtorno Alimentar e as razões sempre estão ligadas a um grande sofrimento com a imagem corporal. Diante desse quadro, a família deve procurar ajuda especializada o mais rápido possível. O estilo de vida saudável pode proteger as crianças e adolescentes desses sintomas", conclui Viuniski.

Segundo o clínico-geral Tiago Almeida, especialista em colonterapia, o uso de laxantes e diuréticos leva à perda de sais minerais, à desregulação da flora intestinal e à dependência. "Alguns usuários chegam a tomar dez comprimidos ao dia, fazendo com que o intestino desaprenda a trabalhar sozinho. A situação piora com crianças e adolescentes, nos quais os remédios têm efeito mais agressivo", explica o médico, que não recomenda a ingestão de laxantes em nenhum caso. "O ideal é controlar o peso com uma alimentação balanceada, rica em fibras e nutrientes. Isso dispensa o uso de medicamentos", finaliza.